Da Eshgara Lakao kom til Israel som sjuåring fra Etiopia i 2004, kunne han knapt forestille seg at han en dag skulle stå foran klasser fulle av israelske elever – og drømme om å lede en hel skole. I dag, bare 29 år gammel, er han lærer, ektefelle, far til to – og en framtidig skoleleder i emning.
Eshgara vokste opp i en zionistisk familie som lærte ham, kjærlighet til Israel og landet og også verdien av utdanning og ansvar. Etter en bachelorgrad i naturfag og en master i utdanningsledelse begynte han å undervise, og har de siste seks årene inspirert ungdom ved Atid Rosh HaAyin videregående skole.
Gjennom Herzog Colleges Alka-program, som støttes av Hjelp Jødene Hjem, har han fått lederopplæring og profesjonell veiledning som gir ham verktøy til å nå sine mål. Men kanskje viktigst av alt – programmet har lært ham å hente styrke fra sin egen bakgrunn.
«Programmet har gitt meg mer enn kunnskap,» sier Eshgara. «Det har lært meg å være stolt av hvem jeg er, og å bruke min historie til å inspirere elevene mine. Når de ser at en lærer med etiopisk bakgrunn kan lykkes, forstår de at også de kan nå sine drømmer.»
Hans vei har ikke vært uten motgang. Etter terrorangrepet 7. oktober 2023 ble han kalt inn til militærtjeneste og måtte legge undervisningen på hyllen i fem måneder. Han ble igjen innkalt i mai 2024, men vendte alltid tilbake til skolen med fornyet styrke. «Jeg vil gi barna håp,» sier han. «For meg er utdanning det sterkeste svaret på krig og frykt.»
