Siden 7. oktober 2023 har Israel vært i krise og mange har fått livene sine snudd opp ned. Midt i krigen, sorgen og usikkerheten står organisasjonen Selah tett på nye immigranter som plutselig befinner seg i akutte kriser. Jeg snakket nylig med Selahs leder, Galit Dekel, om arbeidet de gjør hver eneste dag for å støtte immigranter som har mistet familiemedlemmer, blitt skadet eller lever med dype traumer.
– Mange av immigrantene vi møter har allerede opplevd vanskelige ting før de kom til Israel. Flere har flyktet fra krig, antisemittisme eller stor utrygghet i hjemlandene sine. Når terroren og krigen rammer dem igjen her i Israel, blir traumene ofte forsterket på en måte som er nesten umulig å beskrive, forteller Galit.
Selah venter ikke på at immigrantene skal ta kontakt. De driver oppsøkende arbeid, følger med i aviser, på nyhetene og får tips fra andre om nye immigranter som trenger deres hjelp. Slik får de aller mest sårbare immigrantene hjelp de trenger. I stor grad kjenner de ikke til organisasjonen før de står der og tilbyr hjelp. Hun beskriver hvordan Selahs ansatte reiser over hele landet for å besøke familier i sorg, følge opp skadde immigranter på sykehus og hjelpe mennesker som står helt alene uten nettverk rundt seg.
– Vi prøver å være til stede både praktisk og emosjonelt. Noen ganger handler det om å sitte stille sammen med en mor som har mistet sønnen sin. Andre ganger handler det om å skaffe mat, medisiner eller penger til husleie samme dag. Ingen behov er for små når mennesker er i krise.
Galit forteller om en etiopisk immigrantfamilie i Ofakim. Sønnen i familien gikk ut for å beskytte nabolaget sitt da Hamas-terrorister angrep byen 7. oktober. Han forsøkte å redde familier og eldre med sin egen pistol mot tungt bevæpnede terrorister. Til slutt ble han drept.
– Moren hans oppdro ham alene. Sorgen hennes er ubeskrivelig. Våre sosialarbeidere følger henne tett opp og prøver å hjelpe henne gjennom dagene, sier Galit stille.
Hun forteller også om en familie fra Hviterussland som nylig hadde immigrert til Israel. Familien søkte ly i bomberommet sitt da en rakett traff direkte. Moren ble kritisk skadet og døde av skadene.
– Faren satt alene på sykehuset uten familie eller venner rundt seg. Han var helt knust og forsto ikke hva som hadde skjedd. Våre medarbeidere dro dit umiddelbart for å støtte ham praktisk og følelsesmessig. Ingen skal måtte stå alene i en slik situasjon.
Men Selahs arbeid stopper ikke når den akutte krisen er over.
– Helbredelse tar tid. Mange familier sliter med angst, PTSD og store økonomiske utfordringer lenge etterpå. Flere immigranter måtte evakuere hjemmene sine i sør og i nord, og har startet helt på nytt andre steder i landet. Vi følger familiene tett over tid og hjelper dem med å bygge opp hverdagen igjen, forklarer Galit. Ofte kjenner ikke immigrantene sine rettigheter, eller vet ikke hvilke ressurser som kan være tilgjengelig for dem. Selah hjelper dem også i dette praktiske arbeidet.
Hun understreker at noe av det viktigste Selah gjør, er å gi immigrantene følelsen av at de ikke er glemt.
– Mange sier til oss: “Dere kom da ingen andre kom.” Det betyr alt. Vi kan ikke fjerne smerten deres, men vi kan gå sammen med dem gjennom den.
Gjennom støtten fra HJHs givere får Selah mulighet til å møte immigranter i krise med omsorg, praktisk hjelp og håp – akkurat når de trenger det aller mest.
Av Rebekka Rødner
