På terskelen til Israels 78. uavhengighetsdag som ble feiret i slutten av april i Israel, tegnes det et bilde av et land fylt av liv, vekst og fremtidstro, til tross for en vanskelig sikkerhetssituasjon, krevende økonomi og sosiale utfordringer. Befolkningen har nå passert 10,2 millioner, en økning på 146 000 innbyggere det siste året. Hele 177 000 barn er født siden forrige Yom Ha’atzmaut, uavhengighetsdag – et sterkt uttrykk for et samfunn som vokser innenfra.
Israel er i dag et land med unge innbyggere. Hele 27 prosent av befolkningen er barn, mens kun 13 prosent er over 65 år. Samtidig bor nå rundt 45 prosent av verdens jødiske befolkning i Israel. Det gjør landet til et tydelig sentrum for jødisk liv i vår tid.
Veksten handler ikke bare om tall. Den handler om mennesker som velger å komme hjem. Over 21 000 nye immigranter – olim – har det siste året tatt steget og startet et nytt liv i Israel. Hver av dem bærer på en historie om lengsel, håp og mot.
De siste 2 ½ årene har vært preget av terror, krig og usikkerhet for Israels befolkning. Utrolig nok, så kan man se en bemerkelsesverdig livstilfredshet og glede blant innbyggerne: I en nylig global lykkeundersøkelse rangeres Israel som nummer 8 i verden. Hele 91 prosent av befolkningen sier de er fornøyde med livet sitt, og 96 prosent er fornøyde med sin familiesituasjon. Det er sterke tall – særlig i et land som lever med vedvarende sikkerhetsutfordringer. Til sammenligning ligger Norge på 7. plass.
Aliya, immigrasjon til Israel, er ikke bare en beslutning. Det er også en praktisk realitet – og for mange en økonomisk utfordring. Kostnaden for flybilletter kan være det som står mellom drøm og virkelighet.
Det er her Hjelp Jødene Hjem (HJH) gjør en konkret forskjell.
I 2025 satte HJH et mål om å samle inn 1,5 millioner kroner til flybilletter for nye immigranter. Givernes respons var formidabel. Engasjementet var så stort at man ikke bare nådde målet – man overgikk det kraftig. Hele 2,5 millioner kroner ble sendt til dette arbeidet. Det betyr at langt flere mennesker fikk muligheten til å reise hjem. Hver krone ble til en billett. Hver billett til en ny begynnelse.
I 2026 er det satt et nytt, foreløpig mål på 1,3 millioner kroner. Samtidig er virkeligheten blitt mer krevende. Den israelske shekelen er sterk, og det merkes godt for humanitære organisasjoner, som våre prosjekter, som er avhengige av internasjonal støtte. Hver norske krone rekker rett og slett litt kortere enn før. Det gjør ikke behovet mindre – tvert imot gjør det arbeidet enda viktigere.
Aliya handler om å gjøre det mulig for mennesker å komme hjem. Om å fjerne hindringer og åpne dører. Og bak hvert tall finnes det et menneske som trenger akkurat den hjelpen. Israel vokser. Ikke bare i antall, men i liv, fellesskap og fremtidstro. Og midt i denne veksten står et fellesskap av givere som gjør en konkret forskjell – én reise av gangen. For noen er en flybillett bare en reise. For andre er det begynnelsen på et nytt liv.
Av Rebekka Rødner
