Med sterke tradisjoner helt tilbake til tempelets tid kommer jødene fra Jemen tilbake til Israel
I sentrum av Netanya ligger det jeminittiske kultursenteret. Det er en stor ressurs for immigrantene fra Jemen – både de helt nyankomne og de som har vært i landet en stund. For de nyankomne er det et sted der de får hjelp til den store overgangen fra jemenittisk hverdagsliv til hverdagslivet i det moderne Israel. For de som har vært i Israel en stund er det et sted de kan bevare de mange fine særegne jødiske tradisjonene de har tatt med seg fra Jemen.
Oppe i fjerde etasje finner man senteret som er en kombinasjon av museum, arkiv, møterom og over det hele: enorm aktivitet. I det store møterommet er det den dagen vi er der samlet en gruppe med menn og kvinner – alle sammen immigranter fra Jemen. I bakgrunnen høres jemenittisk jødisk musikk. Den har en fin rytme og man blir i godt humør av å høre på. Jødene fra Jemen regner seg selv som å komme fra Levi stamme og musikk er en grunnpillar i livet deres. «Det var jo de som var musikerne i tempelet – det ligger i genene våre, derfor liker vi alle så godt å synge,» forteller en av damene meg, før hun stemmer i med de andre på en av sangene som tydelig er en favoritt. «Syng en sang om Jerusalem,» oppfordrer Yigal Ben-Shalom, lederen av senteret.
«Shabechi Yerushalayim… Pris Herren, O Jerusalem, » starter en. En annen tar frem en tromme. De andre stemmer i. De har realisert den tusen år lange drømmen om å komme tilbake til fedrenes land. Nå må de venne seg til den moderne livsstilen. Til hebraisk og stort byråkrati. Økonomien er mer enn trang. I Jemen bodde de uten elektrisitet og innlagt vann. Overgangen er stor. På kjøkkenet i Jemen hadde de en stor vedfyrt ovn til å bake brød i – i Israel må de lære seg å bake med elektrisk ovn. Takket være Hjelp Jødene Hjems givere får de ovn de kan lage mat i – og ikke minst noe som likner det de er vant til.
Vi har vært ved senteret i 30 minutter når æresgjesten for dagen kommer – en kvinne som kom fra Jemen for 5 dager til Israel. Det er stor stas! De andre flokker rundt henne og ønsker henne velkommen og lykke til. Hennes sønn som har vært i Israel en stund, er der også og passer godt på henne. Det er nok godt for henne at den yngre generasjonen allerede har vært en stund i Israel og kan hjelpe henne litt inn i det israelske samfunnet. Hun kommer fort i snakk med de andre kvinnene – det er mye informasjon som skal deles om hverdagsliv og gjøremål. Hun og sønnen tar seg også lang tid til å se på de mange flotte ressursene det jemenittiske kultursenteret har å by på. Her er hjelp til integrasjon i det israelske samfunnet ved hjelp av bøker, samtaler med folk som vet hvordan de har det og ikke minst vet hvordan jødisk liv har sett ut i Jemen: Her er ingenting glemt – alle jemenittiske tradisjoner fra vugge til grav er representert. Det skaper en trygghet for de helt nyankomne at de ser og føler at de tradisjonene de kommer med også eksisterer i Israel. 5.Mos 30,5 er helt aktuelt i Israel – samlingen av eksilet er underveis.
De ansatte ved det jemenittiske kultursenteret er personer som virkelig brenner for arbeidet, og det viser seg i alt de gjør. Det er godt å vite at når de nye immigrantene kommer fra Jemen finnes det slike mennesker med omtanke som kan hjelpe dem, slik at de får en best mulig fremtid i Israel. Det gir trygghet å ha mennesker som kjenner ens kultur og bakgrunn som kan hjelpe deg å navigere landskapet når du er ny immigrant. Takket være Hjelp Jødene Hjems givere får de jemenittiske immigrantene en bedre landing i det landet de har drømt om å komme tilbake til siden tempelets tid – Israel.
