Det er ofte slik at jeg hører mange triste historier og tragiske skjebner gjennom mitt arbeid hos HJH. Humanitært arbeid, krisehjelp og traumearbeid gjør det helt naturlig at det er slik. Da er det ekstra hjertevarmende når man får en solskinnshistorie: Yigdal Ben Shalom, som leder arbeidet hos Jemenittisk Kultursenter fortalte meg nylig om Meir Ben Haim, en ung mann som har gjennomgått mer enn de fleste kan forestille seg, men som har funnet en vei til lykke og fremtid i Israel takket være støtten fra Jemenittisk Kultursenter og et nettverk av mennesker som bryr seg, blant dem HJHs givere.
Meir ble født i Jemen, et land hvor livet for jødiske barn var farlig. Etter at faren hans døde, ble han et foreldreløst barn, og i henhold til islamsk lov ble han utsatt for stor risiko – foreldreløse barn kunne bli kidnappet og tvangskonvertert til islam. Men Meir hadde flaks. Han klarte å rømme fra Jemen på hemmelig vis og fant veien til Israel, hvor han ble møtt med varme og omsorg fra et fellesskap som ville hjelpe ham å bygge et nytt liv. Takket være generøse donasjoner fra blant annet norske givere gjennom HJH, fikk han utdanning, støtte og en trygg plass å vokse opp.
I Israel ble Meir en del av Jemenittisk Kultursenter, som spiller en viktig rolle i å hjelpe jemenittiske immigranter til å finne sin plass i samfunnet. For Meir var dette stedet som ga ham mer enn bare hjelp – det ga ham en følelse av tilhørighet og en mulighet til å gå dypere inn i sine jødiske røtter. Meir fikk muligheten til å studere på en yeshiva, jødisk bibelskole, noe som var en viktig del av hans reise mot å finne seg selv og forstå sin egen identitet.
Livet hans skulle snart ta en ny, vakker vending. Meir møtte en israelsk jente, opprinnelig fra Marokko, og de forelsket seg. De bestemte seg for å gifte seg, men møtte umiddelbart en utfordring: de hadde ikke nok penger til å arrangere et bryllup, spesielt et bryllup som fulgte de tradisjonene som et marokkansk-jødisk og jemenittisk bryllup skal ha. Ifølge skikkene skulle brudgommen lese fra Toraen på Shabbat, en viktig del av seremonien som gjerne feires med en stor fest og mange gjester. Paret hadde ikke råd til å gjennomføre dette.
Her kom Jemenittisk Kultursenter til unnsetning, og det ble starten på en helt spesiell historie. Kultursenteret tok ansvar og bestemte seg for å hjelpe det unge paret med å finansiere hele bryllupet. De sørget for at de hadde klær til bryllupet, nødvendige møbler og apparater til hjemmet, og de dekket alle utgifter for brudgommens Shabbat, inkludert mat og overnatting for gjestene som kom for å feire den spesielle helgen.
Takket være donasjonene fra blant annet HJH, fikk Meir og hans brud oppleve sitt bryllup og den tradisjonelle Shabbat-feiringen de hadde håpet på. Det var en dag fylt med glede, fellesskap og takknemlighet – et symbol på hva som er mulig når mennesker kommer sammen for å hjelpe hverandre. Uten denne støtten ville de ikke hatt muligheten til å feire på den måten de drømte om. Meir og hans brud er et levende bevis på hvor langt fellesskap og godhet fra Norge kan nå, og takket være Jemenittisk Kultursenter og alle HJHs givere som har bidratt, fikk de muligheten til å starte sitt nye liv på en vakker og minnerik måte.
Av Rebekka Rødner
