Youth Futures

. Barna får tildelt en mentor som støtter, hjelper, navigerer og fasiliterer for immigrantbarna slik at de klarer seg gjennom vanskelig perioder. Men det er ikke bare barnet selv som nyter godt av dette – fordi dette er et helhetlig prosjekt, følger mentoren ikke bare med på hva som skjer på skolen, men også i hjemmet og på fritiden. Det betyr at ofte får hele familien hjelp gjennom det ene barnet i prosjektet. Og det kan gi hele familien den starten i Israel de trenger. Fra en av mentorene har vi fått tilsendt en stille, men sterk suksesshistorie – om Benjamin Korton. Takket være støtten fra norske givere gjennom Hjelp Jødene Hjem, har Benjamin fått et nytt utgangspunkt i livet.

Benjamin kom til Israel fra Ukraina sammen med foreldrene og sin eldre bror. Familien er stabil og har klart å etablere seg i det nye landet, men for Benjamin har overgangen vært utfordrende. Som mange barn med immigrasjonsbakgrunn, strevde han med å finne fotfeste – både faglig, sosialt og følelsesmessig.

Da hans mentor i Youth Futures først møtte ham på Weizmann-skolen, var det tydelig at Benjamin hadde gjort fremskritt med en tidligere veileder. Likevel var det fortsatt mye arbeid som måtte gjøres. Han var stille, litt innesluttet, og bar på en indre frustrasjon – en smart gutt som ennå ikke trodde helt på seg selv.

Mentoren startet med det viktigste: å skape et trygt rom, uten å dømmme eller stille krav. Samtalene deres utviklet seg raskt, og Benjamin begynte å åpne seg. De snakket om tenåringstidens utfordringer, usikkerhet rundt skifte av skole, og hvordan man takler press fra jevnaldrende. Selv om han ikke var særlig uttrykksfull eller kreativ, hadde han en sjelden evne til å stille kloke spørsmål og tenke dypt når han følte seg trygg.

Et viktig vendepunkt kom da de snakket om Purim – en jødisk høytid kjent for fargerike kostymer. Benjamin var vanligvis en gutt som forsøkte å unngå oppmerksomhet, men denne gangen bestemte han seg for å gjøre noe annerledes. Han valgte et stort, fargerikt kostyme og bar det med stolthet – en symbolsk handling som viste hvordan trygghet og støtte kunne omdannes til mot.

Faglig sett var hebraisken hans den største utfordringen. Benjamin var både smart og lærevillig, men manglet selvtillit. Da han en dag ba om hjelp til en forestående hebraisktest, åpnet det døren til en ny prosess. Sammen øvde de på leseforståelse, identifisering av hovedidéer, og strategier for å takle vanskelige oppgaver. Det krevde mye arbeid, men Benjamin ga ikke opp. Da han endelig fikk en høy karakter, glødet han av stolthet – et øyeblikk som forvandlet selvbildet hans. For første gang så han seg selv som en elev som kunne lykkes.

Dette året markerer overgangen hans til ungdomsskolen, og han gjør det med styrke og selvtillit. Benjamin vet nå hvordan han kan uttrykke seg, håndtere press, og be om hjelp når han trenger det. Og kanskje viktigst – han vet at han ikke står alene.

Alt dette hadde ikke vært mulig uten støtten fra Norge. Donasjonene fra Hjelp Jødene Hjem har ikke bare gitt økonomiske midler til prosjektet i Nahariya, men også vist barna at noen langt borte bryr seg om deres fremtid. For mentorene betyr det håp, for foreldrene betyr det støtte, og for barn som Benjamin – betyr det alt.

Tusen takk til alle som har bidratt. Benjamin er ett av mange barn som bærer deres støtte videre med seg som en indre styrke. Deres tro på hans evne til å klare seg har blitt hans tro.