Krigen i Ukraina og den økende usikkerheten i Russland har de siste årene ført til at titusenvis av jøder har valgt å gjøre aliyah – immigrere til Israel, mange av dem unge som søker en fremtid i et land der de kan føle seg trygge. Immigrasjonen de siste årene har vært dominert av unge mennesker under 50 år. Men immigrantene kommer virkelig i alle aldersgrupper, besteforeldre gjør også aliya. Og felles for dem alle er at for mange er det en smertefull reise, men også en reise fylt av håp og tilhørighet.
Så langt i 2025 har over 11 000 nye immigranter ankommet i Israel. I løpet av 2024 kom over 32 000 nye immigranter til Israel, over halvparten fra Ex-Sovjet. Fra Russland, Ukraina, Hviterussland og andre deler av det tidligere Sovjetunionen fortsetter strømmen av mennesker som søker trygghet og en fremtid for seg og sine familier. Mange av dem reiser under vanskelige omstendigheter: med få eiendeler, uten språkkunnskaper, og med frykt for hva de etterlater seg. Likevel velger de Israel – landet som lover en ny start og fellesskap med det jødiske folk.
I år har Hjelp Jødene Hjem satt av 1,5 millioner kroner til flybilletter for aliya. Dette er midler som går direkte til å hjelpe enkeltmennesker og familier som ellers ikke ville hatt mulighet til å reise. Hver billett representerer et menneske som får sjansen til å starte et nytt liv i Israel.
Et sterkt eksempel er historien om ekteparet Slava og Yulia. De er 72 og 68 år gamle og kom fra Odesa i Ukraina. Etter flere år med et rolig pensjonistliv kunne de aldri ha forestilt seg at de en dag skulle bli nye immigranter i Israel. Men alt forandret seg da deres to barnebarn, Antoni og Daniel, vervet seg til IDF midt under «Sverd av Jern»-krigen.
– Vi var vant til å høre om raketter og kriger på avstand, forteller Yulia. – Men plutselig ble det personlig. Våre døtres sønner kjemper her, og vi kunne ikke bare bli sittende i Ukraina og be på avstand. Vi måtte være nær.
Med hjelp fra Jewish Agency pakket de sammen livet sitt og reiste. Nå bor de i et integreringssenter i Be’er Sheva. Overgangen har vært tøff. Språket er fremmed, varmen intens, og luftvernsirener og opphold i bomberom minner dem stadig på at de har kommet fra en krig – og til en annen.
– I Ukraina hørte vi sirener på grunn av krigen der, forklarer Slava. – Men her føles det annerledes. Dette er barnebarnas hjem, og da er det vårt hjem også.
Selv om utfordringene er mange, føler de seg ikke alene. Israelske frivillige hjelper dem med alt fra innkjøp til skjemaer og inviterer dem på sabbatsmåltider. – Varmen i menneskene her er ulikt noe vi har opplevd, sier Slava. – Alle er som én stor familie.
Slava og Yulia er bare to av mange som i disse dager finner sitt nye hjem i Israel. Deres historie viser at aliyah ikke bare handler om å flytte fra et sted til et annet – det handler om å komme hjem, både for individet og for det jødiske folk.
Takket være støtte fra givere kan Hjelp Jødene Hjem være med og gjøre denne reisen mulig. Hver gave, hver billett og hver hånd som hjelper, bringer mennesker nærmere trygghet, fellesskap og håp.
